Nebst der U-Bahn sind Taxis das wohl zweitmeiste genutzte Verkehrsmittel in New York - über 13.000 von diesen sind in der Stadt unterwegs. Diese sieht man ja so gut wie in jedem Spielfilm, der in New York gedreht wird. Dank ihrer wirklich unverwechselbaren gelben Farbe werden diese Autos in New York auch Yellow Cabs genannt.
Sie werden von Privatpersonen oder auch Unternehmen betrieben und müssen sich an die Regeln der New Yorker Taxi und Limousinen Kommission halten, welche als Aufsichtsbehörde zuständig ist. Diese Taxen sind auch die Einzigen, welche Passagiere aus allen Stadtteilen aufnehmen dürfen oder am Flughafen einen festen Standplatz haben. Im Gegensatz zu den anderen bekannten Taxis dürfen sie jedoch nur Fahrgäste aufnehmen, welche am Straßenrand winken. Wer ein Taxi bestellt, der wird stets eines der anderen Taxis, welche neben den Yellow Cabs fahren, bekommen.
Das Boro Taxi
Wer als Besucher in New York eine Veranstaltung besuchen möchte, und ein Taxi braucht, der kann sich auch ein Boro Taxi bestellen. Denn anders als die bekannten Yellow Cabs dürfen Boro Taxis Passagiere nur dann befördern, wenn diese das Taxi vorab telefonisch bestellt haben. Während die Yellow Cabs hauptsächlich in Manhattan zu finden sind, sollen die sogenannten Boro Taxis auch die anderen Stadtteile von New York verbinden. Dies bezieht sich insbesondere auf die Gebiete Upper Manhattan (nördlich der West 110th St oder East 96th St), Bronx, Brooklyn, Staten Island und Queens. Hier dürfen Boro Taxis sowohl Passagiere aufnehmen, als auch absetzen.
Ist das Taxi in andere Regionen unterwegs, dürfen die Passagiere nur aussteigen. Ähnlich ist es auch an den beiden Flughäfen JFK und La Guardia, hier dürfen Boro Taxis lediglich Passagiere absetzen. Die Einzigen, die an den Flughäfen auch Passagiere aufnehmen dürfen, sind die Yellow Cabs. Um die Boro Taxis von den anderen Taxis zu unterscheiden, ist deren Wagenfarbe Grün wie ein Apfel.
Die Livery Cabs
Neben diesen beiden Taxi Arten gibt es auch noch die Livery Cabs. Dabei handelt es sich meistens um einen Limousinen Service. Diese dürfen ebenfalls nur dann tätig werden, wenn sie bestellt werden. Die Preise für diese Fahrten kann man sich bei der Buchung telefonisch bestätigen lassen.
Eine Taxifahrt durch New York
Hier einige Tipps, wie man in New York richtig Taxi fährt. Dabei gelten für die Yellow Cabs und die Boro Taxis fast die gleichen Regelungen.
Wer ein Yellow Cab braucht, der stellt sich am Straßenrand einfach in die Fahrtrichtung, in der er möchte, und winkt eines herbei. Der Taxifahrer selbst muss dabei immer denjenigen aufnehmen, der ihm zuerst ein Handzeichen gegeben hat. Darüber hinaus gibt es überall in New York auch Taxistände, wo Taxis auf Kunden warten.
Die meisten Yellow Taxis sind im Großraum Manhattan unterwegs. Sie müssen jedoch auch alle anderen Bezirke anfahren, wenn der Fahrgast dorthin möchte. Dies bezieht auch nach Nassau County, Suffex County, Westchester County und den Flughafen mit ein.
Ein Yellow Cab erkennt man am Medaillon auf der Motorhaube und dem schwarzen Schachbrettmuster auf dem hinteren Kotflügel. Zudem findet man auf den hinteren Türen die Preistafel und vorne das NY-Taxi Logo.
Die Beleuchtung
Ein wichtiger Punkt ist auch das Licht beim Taxi. Wie in Deutschland sind alle Taxis auf dem Dach mit einem leuchtenden Schild ausgestattet. Nur bei der Bedeutung gibt es einige Unterschiede. Ist ein Taxi gerade frei, dann leuchtet in der Mitte die Nummer auf. Ist diese dunkel, dann ist das Taxi bereits belegt. Jedes Taxi hat auch verdeckte orangefarbige Lichter vorne und an der Seite. Diese sind vom Wageninneren nicht zu sehen. Sie zeigen an, dass der Fahrer in Schwierigkeiten ist und Hilfe braucht. Sollte ein Taxi blinkende orange Lichter haben, muss sofort der Notruf 911 verständigt werden.
Die Taxifahrt
Bei den amerikanischen Taxis ist es üblich, dass man hinten einsteigt. Die Personenzahl ist auf maximal vier Leute und ein Kind auf dem Schoss beschränkt. Wenn hinten kein Platz mehr ist, besteht aber auch die Möglichkeit, vorne neben dem Fahrer zu sitzen. Beim Fahrziel wird üblicherweise zuerst immer nur die Ecke wie z. B. „Broadway und Wall Street“ angegeben. Die Details kann man dem Fahrer dann auch noch unterwegs mitteilen.
Die Bezahlung
Für den Fahrpreis gibt es keine Verhandlungen, es gilt, was auf dem Taxameter steht – zuzüglich Trinkgeld, dem sog. „Tip“, der in den USA Bestandteil des Gesamtpreises ist und gut 20 % ausmacht. Für das Gepäck oder weitere Personen dürfen keine Extrazuschläge verlangt werden. Man kann bar oder mit der Kreditkarte bezahlen, was gerne gesehen wird. Nach der Fahrt kann man sich die Quittung geben lassen, auf ihr steht auch die Taxinummer.
Für die Zahlung mit Kreditkarte fallen keine extra Kosten an. Im hinteren Teil des Wagens befindet sich dafür ein fest installiertes Gerät, auf dessen Display man immer den aktuellen Fahrpreis sehen kann. Zum Bezahlen zieht man die Karte durch und gibt über ein Menü an, wie viel Trinkgeld man geben möchte. Akzeptiert werden überall Visa, Master Card, American Express und Discover Karten.
Die Fahrtpreise
Man kann die Preise für eine Taxifahrt durch New York nicht allgemein sagen, da diese vom Verkehrsaufkommen abhängen. Daher hat jedes Taxi auf seinem Taxameter verschiedene Tarife (Rate) angegeben, welche in etwa den Preis regeln.
Rate 01 – Standard Tarif für eine Stadtfahrt und Flughafen La Guardia
Dieser Tarif gilt für viele Strecken. Darin enthalten ist der Grundpreis von 2,50 Dollar. Hinzu kommen noch 0,30 Dollar Improvement Zuschlag, 0,50 Dollar Steuern je Fahrt, 0,50 Dollar je 1/5 Meile (4 Block), 0,50 Dollar je 60 Sek. Standzeit darüber hinaus fallen auch noch Maut Gebühren für Brücken an.
Zu bestimmten Zeiten kommen auch Zuschläge hinzu. 0,50 Dollar Nachtzuschlag von 20:00 bis 6:00 Uhr. 1 Dollar Zuschlag während der Spitzenzeiten an Werktagen (16:00 bis 20:00 Uhr) und 0,50 Dollar MTA Zuschlag für alle Fahrten, die in New York City, Nassau, Suffolk, Westchester, Rockland, Dutchess, Orange oder Putnam Counties enden.
Rate 02 - JFK Flughafen nach überall in Manhattan:
Pauschalpreis von 55 Dollar plus Gebühren, plus Trinkgeld (ca. 20%).
(Festpreis für 52 Dollar + Mauttolls + 0,50 Dollar MTA State Zuschlag plus 0,30 Dollar Aufschlag). Diese Flatrate gilt auch für Franklin D. Roosevelt, Belmont, Ellis, Governor's, Liberty, Mill Rock, Randalls Island, Ward's Islands.
Rate 03 – Zum Flughafen Newark (New Jersey):
Hier gilt der Standard Tarif plus 7.50 Dollar Newark Zuschlag + 0,30 Dollar Improvement Zuschlag.
Rate 04 - außerhalb der Stadt Westchester & Nassau Counties:
Hier fallen die doppelten Gebühren der Rate 01 an. Hinzu kommen 0,50 Dollar State Tax und 0,30 Dollar Extra Gebühren.
Rate 05 – Out of City – vereinbarter Pauschalpreis (Negotiated Flat Rate)
Ist der Fahrer mit der Fahrt einverstanden, muss der Fahrpreis vor der Fahrt fest ausgehandelt werden. Hinzu kommen 0,30 Dollar Aufschlag und für Fahrten die in Dutchess, Orange, Putnam, Rockland oder Suffolk enden 0,50 Dollar MTA State Surcharge.
Rate 06 – Group Rate.
Hier teilen sich bis zu vier Personen ein Taxi. Diese fahren werktags von 6 bis 10 Uhr morgens.
Von York Avenue / East 79th Street ins Financial District oder von Port Authority Bus Terminal (W 42nd Street / 8th Ave.) zur 59th St. / Avenue of the Americas (6th Ave.) kosten Sammeltaxis 3 Dollar pro Person. Einer der Fahrgäste zahlt den 0,50 Dollar MTA Zuschlag.
Von Marine Air und Delta Shuttle Terminals am LaGuardia Airport zahlt man zwischen 18 und 22 Dollar. Es kann ein Ziel zwischen der 59th und 35th bzw. 8th Ave und 2nd Ave angegeben werden.