Baseball

Baseball gehört zu den größten Zuschauermagneten des US-Sports. Wir erklären dir die wichtigsten Grundlagen zu diesem spannenden Taktikspiel aus Amerika.

Geschichte des Baseball

Baseball entstand aus verschiedenen Schläger-und-Ball-Spielen, die englische Einwanderer Mitte des 18. Jahrhunderts nach Nordamerika brachten. Der erste offizielle Baseball-Verein in den USA, die New York Knickerbockers, wurde im Jahr 1845 gegründet. Im selben Jahr erschien das als „Knickerbocker Rules” bekannt gewordene Regelwerk von Alexander Cartwright, in dem die Regeln des modernen Baseball-Spiels festgeschrieben wurden.

1858 gründeten einige Baseball-Vereine die National Association of Base Ball Players (NABBP) – der erste nationale Dachverband, in dem einheitliche Regeln herrschten. Die stärksten Teams waren damals vor allem rund um New York City angesiedelt. Zu einem der populärsten US-Sports stieg Baseball erst nach Ende des Amerikanischen Bürgerkrieges auf.

Die Gründung der ersten Baseball-Profiliga der Welt unter dem Namen National Association of Professional Base Ball Players (NAPBBP) folgte 1871. Fünf Jahre später wurde diese durch die National League of Professional Base Ball Clubs (später National League) ersetzt. Schließlich wurde 1901 die American League gegründet.

1903 kämpften die Meister von National League und American League zum ersten Mal um den World Series-Titel. Der Spielbetrieb von beiden großen Ligen wird bis heute von dem Baseball-Verband Major League Baseball (MLB) organisiert, der zu den sogenannten „Big 4” des amerikanischen Profisports zählt.

Baseball: die wichtigsten Fakten

Baseball ist eine komplexe Sportart mit zahlreichen Regelungen und Besonderheiten. Um ein Match gut verfolgen und genießen zu können, solltest du dich im Vorfeld über die wichtigsten Fakten, Regeln und Spielabläufe schlau machen. 

Das Spielfeld im Baseball

Das Baseball-Spielfeld umfasst zwei Bereiche, das Fair Territory und das Foul Territory. Das eigentliche Spiel findet auf dem Fair Territory statt. Dieses hat die Form eines Viertelkreises, dessen Seitenauslinien, die Foul Lines, eine Länge von 90 m bis 120 m aufweisen. Das Foul Territory ist der Bereich außerhalb der Foul Lines.

Die Fläche des Fair Territory untergliedert sich in Infield und Outfield, wobei die meisten Spielzüge im Infield stattfinden. Dabei handelt es sich um das Quadrat in der Spitze des Viertelkreises. Die 27,43 m (90 Fuß) langen Kanten des Infields werden von der Home Plate und den drei Bases begrenzt.

Aufgrund seines charakteristischen Grundrisses wird das Baseball-Spielfeld im amerikanischen Sprachgebrauch auch als „Diamond” bezeichnet.

Das Baseball-Equipment

Für ein Baseballspiel bedarf es einer besonderen Ausrüstung, die sich aus folgenden Gegenständen und Kleidungsstücken zusammensetzt:

Der Baseball

Der Baseball hat einen Durchmesser von 7,4 cm und einen Umfang von 22,8 cm bis 23,5 cm. Er muss mindestens 141,7 g und darf höchstens 148,8 g wiegen. Traditionell besteht seine Außenhaut aus zwei Stücken aus weißem Leder, die mit rotem Faden zusammengenäht sind. Im Inneren befindet sich ein Korkkern, der dick mit Fäden umwickelt ist.

Der Baseballschläger

Das wichtigste Spielgerät des Offense-Teams ist der Baseballschläger. Er wird aus Holz, Aluminiumlegierungen oder in seltenen Fällen auch aus Karbon hergestellt. In der Profiliga MLB sind jedoch ausschließlich Holzschläger erlaubt.

Der Baseball-Handschuh

Die Spieler der Defense sind mit Lederhandschuhen ausgestattet, die ein leichtes und schmerzfreies Fangen des Balles erlauben. Größe und Beschaffenheit der Handschuhe variieren je nach Spielerposition: So tragen die Spieler im Infield mit Ausnahme des First Baseman kleinere Handschuhe als diejenigen im Outfield. Der Catcher dagegen nutzt einen stark gepolsterten, fingerlosen Handschuh namens Mitt, der ihm hilft, die hart geworfenen Bälle des Pitchers abzufangen.

Der Schlaghelm

Batter bzw. Runner schützen sich mit Helmen aus Kunststoff oder Glasfasern. Ein besonderes Feature der Schlaghelme im Baseball ist, dass sie auf der dem Pitcher zugewandten Seite auch das Ohr bedecken.

Die Baseball-Uniform

Die meisten Feldspieler tragen eine Baseball-Uniform bestehend aus Trikot, Hose, Schuhen, Socken und Mützen. Traditionell trugen Baseball-Teams bei Heimspielen weiße Trikots mit Logos und Verzierungen in den jeweiligen Teamfarben und bei Auswärtsspielen graue Trikots. Mittlerweile sind jedoch auch andere Farben für Auswärtstrikots üblich.

Schutzkleidung für Catcher und Umpire

Der Catcher und der Plate Umpire sitzen direkt hinter dem schlagenden Spieler (Batter) in der Hocke und tragen deshalb zusätzliche Schutzausrüstung. Diese umfasst eine Gesichtsmaske, einen Helm, einen Brustschutz, einen Genitalschutz sowie Knie- und Schienbeinschützer. Der Catcher hat außerdem einen stark gepolsterten Fanghandschuh.

Die Spielzeit

Eine Begegnung im Baseball hat keine Zeitbegrenzung: Es wird so lange gespielt, bis alle Spielabschnitte beendet sind bzw. der Sieger feststeht.

Die Spielabschnitte im Baseball werden als Innings bezeichnet, wobei sich jedes Inning aus zwei Half Innings zusammensetzt. Im ersten Half Inning ist immer die Auswärtsmannschaft die Schlagmannschaft und hat die Möglichkeit, Punkte zu erzielen. Im zweiten Half Inning kommt dann die Heimmannschaft zum Zug.

Jedes der Teams darf in seinem offensiven Half Inning so lange schlagen, bis drei Spieler eliminiert wurden (Out). In der Profiliga MLB umfasst ein Match insgesamt neun Innings.

Die Teams

Je nachdem, ob ein Team das Schlagrecht hat oder nicht, kommt das Offense-Team (Angriff) oder das Defense-Team (Verteidigung) zum Einsatz.

Das Defense-Team setzt sich aus neun Spielern zusammen, von denen jeder eine eigene Position auf dem Spielfeld einnimmt und die teilweise unterschiedliche Aufgaben haben. Die Defense-Positionen im Baseball heißen Pitcher, Catcher, First Base, Second Base, Third Base, Shortstop, Left Field, Center Field und Right Field.

Während für das Defense-Team immer neun Spieler gleichzeitig auf dem Platz stehen, kommen für das Offense-Team nacheinander mehrere Schläger (Batter) zum Zug. Die genaue Anzahl variiert je nach Dauer des Innings bzw. dem Erfolg der Mannschaft im jeweiligen Inning. Jedoch können pro Inning maximal neun verschiedene Batter eingesetzt werden.

Die Schiedsrichter

Ein Baseball-Spiel wird von mehreren Schiedsrichtern, genannt Umpire, angeleitet. Im Sprachgebrauch hat sich auch die Bezeichnung „Blue” etabliert, da die Schiedsrichter im Baseball traditionell blaue Hemden getragen haben.

In jedem Schiedsrichterteam gibt es einen Hauptschiedsrichter, den Plate Umpire. Er steht immer hinter der Home Plate und hat bei Entscheidungen das letzte Wort. In den niedrigeren Ligen wird er meist von einem zweiten Umpire unterstützt. In MLB-Spielen kommt üblicherweise ein vierköpfiges Team – der Plate Umpire sowie ein Schiedsrichter an jeder Base – zum Einsatz. In Playoff-Spielen werden zusätzlich zwei Schiedsrichter an den Seitenauslinien platziert.

Die Batting Order

Die Mannschaft, die das Schlagrecht besitzt (Offense), hat die Möglichkeit, Punkte zu erzielen. Die Batter der Offense treten einzeln und in einer festgelegten Reihenfolge (Batting Order oder Lineup) gegen den Pitcher des Defense-Teams an. Dabei wird das Rotationsprinzip befolgt: Erst wenn alle neun Batter nacheinander am Schlag waren, ist wieder der erste Spieler dran. Die Teams müssen ihre Batting Order bereits vor dem Spiel bestimmen und an den Schiedsrichter kommunizieren.

Die Baseball-Spielzüge

Baseball ist ein überaus taktisches Spiel, das eine Vielzahl an verschiedenen Spielzügen ermöglicht. Um den Verlauf eines Matches verfolgen zu können, solltest du diese grundlegenden Spielzüge kennen:

Strike und Strikeout

Das Duell zwischen Batter und Pitcher steht im Mittelpunkt eines jeden Baseball-Matches. Aufgabe des Pitchers ist es, den Baseball aus einer Distanz von rund 18 m so zu werfen, dass der Batter ihn nicht oder möglichst schlecht schlagen kann (Strike). Der Bereich, in den der Pitcher werfen darf, wird als Strike Zone bezeichnet. Er umfasst die 43 cm der Home Plate sowie den Bereich zwischen Brust- und Kniehöhe des Batters. Wenn dem Pitcher drei Würfe in die Strike Zone gelingen, die der Batter nicht trifft, so ist der Batter eliminiert (Strikeout).

Foul

Auch ein Foul des Batters wird als Strike gewertet. Das ist zum Beispiel der Fall, wenn der Batter den Ball schlecht trifft und dieser dann nicht im Spielfeld landet (z. B. außerhalb der Seitenlinien oder hinter der Home Plate). Der Ball zählt als Foul, sobald er den Boden außerhalb des Feldes berührt hat. Es ist außerdem wichtig zu wissen, dass Fouls nie zu einem Strikeout führen können. Wenn der Batter nach zwei Strikes ein Foul schlägt, bleibt es dabei und der Pitcher muss den Wurf wiederholen.

Ball

Verfehlt der Pitcher mit seinem Wurf die Strike Zone und der Baseball wird auch nicht vom Batter geschlagen, ist das ein sogenannter Ball. Wirft der Pitcher vier Balls gegen einen Batter, darf dieser zur ersten Base gehen. Wenn die erste oder mehrere folgende Bases bereits mit anderen Spielern besetzt sind (Base Loaded), dürfen auch diese um eine Base vorrücken (Walk).

Run

Wenn der Batter den Baseball ins Spielfeld schlägt (Hit), entstehen die wirklich spannenden Spielsituationen. Der Batter wird nun zum Runner und läuft in Richtung der ersten Base. Erreicht er diese, wird das als Single bezeichnet. Kommt er innerhalb eines Spielzuges an der zweiten oder gar der dritten Base an, schafft er ein Double bzw. Triple. Das Ziel eines Runners ist der Run, also das Passieren aller drei Bases und Wiederankommen an der Home Plate.

Out

Sobald ein Feldspieler der Defense einen geschlagenen Ball in der Luft fängt, ist der Runner raus (Fly Out). Gleiches gilt, wenn ein Defense-Spieler den Ball vom Boden aufnimmt, zum Spieler an der First Base wirft und dieser dort vor dem Runner ankommt (Ground Out). Eine weitere Möglichkeit, einen Runner zu eliminieren ist der Tag Out: Werden Runner, die sich gerade auf keiner Base befinden, von einem Defense-Spieler mit dem Ball berührt, sind sie ebenfalls raus.

Safe

Erreicht ein Runner eine Base, bevor die Defense-Mannschaft ihn eliminieren kann, ist er Safe. Er kann seinen Run von der Base aus fortsetzen, sobald dem nächsten Batter ein Schlag gelingt. Ein Runner kann aber auch innerhalb eines Spielzuges versuchen, mehrere Bases zu passieren. Dabei dürfen jedoch vorher laufende Runner nicht überholt werden und es darf immer nur ein Runner auf einer Base stehen.

Home Run

Einer der bekanntesten Begriffe aus dem Baseball ist der Home Run. Dieser Glücksfall für das offensive Team wird erzielt, wenn ein Ball vom Batter so gut getroffen wird, dass er über den Außenzaun hinweg fliegt oder er sich extrem schwer unter Kontrolle bringen lässt. Die defensive Mannschaft kann den Ball dann nicht mehr erreichen oder sehr schwer zurückspielen. Alle im Spiel befindlichen Runner können nun in Ruhe ihre Runs beenden. Im besten Fall – wenn zu diesem Zeitpunkt alle Bases besetzt sind – bringt der Home Run der offensiven Mannschaft vier Punkte in einem Spielzug ein.

Punktevergabe und Spielentscheidung

Eine Mannschaft erhält für jeden erfolgreich beendeten Run einen Punkt. Am Ende gewinnt die Mannschaft, die nach Ablauf von neun Innings die meisten Punkte erzielt hat. Herrscht nach den neun Innings ein Gleichstand, werden so viele zusätzliche Innings angehängt, bis ein Sieger ermittelt ist. Ein Unentschieden gibt es im Baseball nicht.

Profibaseball in den USA

Baseball wird in den USA bereits an den Schulen gespielt und ist auch ein beliebter College-Sport. Die talentiertesten Baseballspieler kommen in der nordamerikanischen Baseball-Profiliga MLB unter Vertrag.

Die Profiliga MLB

Die Major League Baseball, kurz MLB, ist die meistbesuchte Sportliga der Welt. Rund 70 Millionen Zuschauer verfolgen jede Saison die Begegnungen der MLB-Teams. Diese hohe Besucherzahl kommt vor allem dadurch zustande, dass jedes der Teams allein in der Regular Season sage und schreibe 162 Matches bestreitet. So werden insgesamt mehr als 4.800 MLB-Spiele pro Jahr ausgetragen.

Die MLB-Teams

Die Major League Baseball gliedert sich in die National League (NL) mit 15 US-Teams und die American League (AL) mit 14 US-amerikanischen und einem kanadischen Team. NL und AL untergliedern sich jeweils weiter in die drei Divisionen East, Central und West. Im Profibaseball gibt es weder Auf- noch Abstieg. Die Teams bleiben permanent in ihren Ligen. Es kann jedoch passieren, dass Teams in eine andere Stadt umziehen und sich die Zusammensetzung der einzelnen Divisionen ändert.

Die bis dato erfolgreichsten Teams der nordamerikanischen Baseball-Profiliga sind:

Die Baseball-Saison

Die Baseball-Saison der MLB umfasst die Preseason, die Regular Season und die Postseason bzw. die Playoffs.

Preseason

Als Preseason oder Spring Training werden die Vorbereitungsspiele im Profibaseball bezeichnet. Sie finden immer von Anfang Februar bis Ende März oder Anfang April statt. Während dieser Zeit haben Vereine die Gelegenheit zum Formen einer Mannschaft und können die Leistungsfähigkeit ihrer Spieler beurteilen. Auch Nachwuchsspieler können während dieser Zeit eingesetzt und getestet werden. Am Ende der Preseason legt jeder Baseball-Verein einen 25-köpfigen Kader fest, mit dem er in der Regular Season antreten wird.

Regular Season

Die Regular Season, die eigentliche Baseball-Saison, beginnt Ende März bzw. Anfang April und läuft bis Ende September bzw. Anfang Oktober. Da die Baseball-Saison genau die Monate abdeckt, in denen die anderen großen Sportarten American Football, Basketball und Eishockey ihre Sommerpause haben, sind die Spiele in der Regel gut besucht.

Die MLB ist unterteilt in drei Divisionen der American League sowie drei Divisionen der National League, die sich jeweils aus fünf Teams zusammensetzen. Jedes Baseball-Team bestreitet während der Regular Season 76 Spiele innerhalb der eigenen Division, 66 Interdivision-Spiele und 20 Interleague-Spiele. Das Pensum der Mannschaften ist demnach gewaltig, jedes MLB-Team hat ganze 162 Saisonspiele auf dem Plan.

Im Juli, genau zur Mitte der Saison, findet zudem ein besonderes Highlight des Baseball-Sports statt: das All-Star Game oder Midsummer Classic. Dabei treten die zwei Auswahlteams der American League und der National League gegeneinander an. Die Zusammensetzung der Mannschaften wird von den Fans, Team-Managern und den MLB-Spielern selbst bestimmt.

Postseason bzw. Playoffs

Die Siegerteams der sechs Divisionen und nächsten drei besten Teams in jeder Liga dürfen nach der Regular Season in der Postseason die Playoffs bestreiten. Es treten zunächst die besten Teams aus National League und American League im KO-System gegeneinander an.

Im Finale, der World Series, treffen dann schließlich der Sieger der National League und der Sieger der American League aufeinander. Bei der World Series handelt es sich um eine Best-of-Seven-Serie. Es werden also maximal sieben Spiele ausgetragen. Sobald ein Team aber vier Siege erringt, steht es sofort als der World Series-Gewinner fest und es finden keine weiteren Spiele statt

Legenden des Baseball

Wie jeder der vier großen US-Sports hat auch Baseball viele Superstars hervorgebracht. Die erfolgreichsten Spieler werden in der Baseball Hall of Fame in der kleinen Stadt Cooperstown im Bundesstaat New York geehrt.

Wenn du in der Lage sein möchtest, mit deinen amerikanischen Freunden eine Diskussion über Baseball zu führen, solltest du die folgenden fünf Legenden des Sports unbedingt kennen.

Baseball im Livestream

Du bist ein großer Baseball-Fan und möchtest keine Begegnung deiner Lieblingsteams verpassen? Auch außerhalb der USA kannst du dir über verschiedene Streaminganbieter die Highlights der amerikanischen Profiliga MLB live nach Hause bringen.

Streaming bei DAZN

Der britische Streaminganbieter DAZN hat sich als eine der wichtigsten Plattformen für Sportübertragungen etabliert. Seine große Bandbreite an Sportarten umfasst u.a. Fußball (Bundesliga, Champions League, verschiedene internationale Ligen), Tennis, Basketball, Boxen, Handball, American Football, Wrestling, Radsport, Motorsport – und natürlich auch Baseball.

DAZN zeigt eine Vielzahl der MLB-Saisonspiele live sowie die World Series komplett und in voller Länge. Den Zugang zur Welt des Sports erhältst du bei DAZN im Jahresabonnement für 34,99 € pro Monat oder im Monatsabonnement mit flexibler Kündigungsoption für 44,99 €.

Streaming bei Sport1+

Wunderbare Baseball-Momente erlebst du mit dem deutschen Pay TV-Sender Sport1+. Neben rund 500 Spielen der MLB-Saison kannst du bei Sport1+ verschiedene europäische Top-Ligen des Fußballs, Tennis, Motorsports, Eishockeys, Volleyballs und viele andere Sportarten live sehen. Sport1+ kommt im Jahresabonnement für 10 € pro Monat zu dir auf die Couch.

Baseball im Free-TV

Einige Highlights der MLB gibt es auch kostenlos über Sport 1 zu streamen. Der Schwestersender der Pay TV-Plattform Sport1+ hat sich die Übertragungsrechte für die amerikanische MLB noch bis zur Saison 2026 gesichert.

MLB-Merchandise

Du möchtest beim nächsten TV-Abend unter Freunden stilecht mit deiner Lieblingsmannschaft mitfiebern? Wir empfehlen dir die folgenden Online-Shops, um dich mit MLB-Trikots und Accessoires einzudecken:

• Fanatics
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